คันจิ วาตานาเบะทำงานใน ตำแหน่ง ข้าราชการ ที่น่าเบื่อหน่ายเหมือนเดิม มาเป็นเวลาสามสิบปีและใกล้จะเกษียณแล้ว ภรรยาของเขาเสียชีวิตแล้ว และลูกชายและลูกสะใภ้ซึ่งอาศัยอยู่กับเขา ดูเหมือนจะสนใจเกี่ยวกับเงินบำนาญของวาตานาเบะเป็นหลักและมรดกในอนาคตของพวกเขาเป็นหลัก ในที่ทำงาน เขาเป็นพรรคพวกที่เกียจคร้านกับระบบราชการอย่างต่อเนื่อง ในกรณีหนึ่ง ดูเหมือนว่ากลุ่มผู้ปกครองจะถูกส่งไปยังแผนกต่างๆ อย่างไม่รู้จบ เมื่อพวกเขาต้องการให้ส้วมซึมถูกทิ้งและแทนที่ด้วย สนาม เด็กเล่น พอรู้ว่าเป็นมะเร็งกระเพาะและอีกไม่ถึงหนึ่งปีที่จะมีชีวิตอยู่ วาตานาเบะพยายามที่จะจัดการกับความตายที่ใกล้จะมาถึงของเขา เขาวางแผนที่จะบอกลูกชายของเขาเกี่ยวกับมะเร็ง แต่ตัดสินใจไม่ทำเมื่อลูกชายไม่สนใจเขา จากนั้นเขาก็พยายามหาที่หลบภัยในความบันเทิงยามค่ำคืนของโตเกียว โดยได้รับคำแนะนำจากนักประพันธ์นอกรีตซึ่งเขาเพิ่งพบ ในไนท์คลับ วาตานาเบะขอเพลงจากนักเล่นเปียโนและร้องเพลง ” กอนโดลา โนะ อุตะ ” ด้วยความโศกเศร้าอย่างยิ่ง การร้องเพลงของเขาส่งผลกระทบอย่างมากต่อผู้ที่เฝ้าดูเขา หลังจากหนึ่งคืนจมอยู่ในสถานบันเทิงยามค่ำคืน เขาตระหนักว่านี่ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหา

วันรุ่งขึ้น วาตานาเบะพบโทโยซึ่งเป็นลูกน้องหญิงซึ่งต้องการลายเซ็นของเขาในการลาออกของเธอ เขารู้สึกสบายใจเมื่อสังเกตเห็นความรักในชีวิตและความกระตือรือร้นที่สนุกสนานของเธอ และพยายามใช้เวลากับเธอให้มากที่สุด ในที่สุดเธอก็เริ่มสงสัยในเจตนาของเขาและเบื่อหน่ายกับเขา หลังจากโน้มน้าวให้เธอเข้าร่วมเป็นครั้งสุดท้าย เขาก็เปิดใจและถามถึงเคล็ดลับในการรักชีวิตของเธอ เธอบอกว่าเธอไม่รู้ แต่เธอพบความสุขในงานใหม่ที่ทำของเล่น ซึ่งทำให้เธอรู้สึกเหมือนกำลังเล่นกับเด็ก ๆ ในญี่ปุ่นทุกคน ด้วยแรงบันดาลใจจากเธอ วาตานาเบะตระหนักดีว่ายังไม่สายเกินไปสำหรับเขาที่จะทำอะไรที่สำคัญ เช่นเดียวกับโทโย เขาต้องการทำบางสิ่ง แต่ไม่แน่ใจว่าเขาจะทำอะไรได้บ้างภายในระบบราชการของเมือง จนกว่าเขาจะจำการล็อบบี้ในสนามเด็กเล่นได้

วาตานาเบะเสียชีวิต และเมื่อเขาตื่น อดีตเพื่อนร่วมงานของเขามารวมตัวกันหลังจากเปิดสนามเด็กเล่น และพยายามค้นหาว่าอะไรทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในพฤติกรรมของเขา การเปลี่ยนแปลงของเขาจากข้าราชการที่กระสับกระส่ายไปเป็นผู้สนับสนุนที่หลงใหลได้ไขปริศนาเหล่านี้ ขณะที่เพื่อนร่วมงานดื่มเหล้า พวกเขาค่อย ๆ ตระหนักว่าวาตานาเบะต้องรู้ว่าเขากำลังจะตาย แม้ว่าลูกชายของเขาจะปฏิเสธเรื่องนี้ เนื่องจากเขาไม่ทราบถึงอาการของพ่อ พวกเขายังได้ยินจากพยานว่าในช่วงสองสามช่วงสุดท้ายของชีวิตของวาตานาเบะ เขานั่งบนชิงช้าที่สวนสาธารณะที่เขาสร้างขึ้น ขณะที่หิมะโปรยปราย เขาร้องเพลง “Gondola no Uta” พวกข้าราชการสาบานว่าจะใช้ชีวิตด้วยความทุ่มเทและความหลงใหลเช่นเดียวกับเขา แต่เมื่อกลับมาทำงาน พวกเขาขาดความกล้าที่จะสำนึกผิดที่เพิ่งค้นพบใหม่